Gledelig utfall i Østrengsaken

Av Are Saastad, Gils Fridbergsson og Tone Gjerald (Avd. 651, Fagforbundet Aker universitetssykehus), Iren Luther, Vigdis Knapperholen og Ellen Grimaldi (Avd. 723, Fagforbundet Private Virksomheter), Nils Roverudseter og Ole Martinsen (Avd. 020, Vann- og Avløpsetaten) , Pål Berdal, Ingfrid Svindland og Gunn Hvid (065, Rikshospitalet Fagforening), Espen Syversen (Avd. 626, Fagforbundet Frogner), Mona Martinsen og Heidi Holter (Avd. 640, Fagforbundet Alna), Elvis Chi Nwosu (Avd. 707, Barne- og Familieetatens Fagforening), Thomas Grønn og Chris Hartmann (Avd. 720, Plan- og Bygningsetatens Fagforening).

I et oppslag i Dagens Næringsliv 24. januar i år ble det kjent at den mye medieomtalte rettskonflikten mellom Haide Østreng og Fagforbundet har løst seg i et forlik. Vi som har engasjert oss i saken er glade for resultatet. Vi håper forbundet etter erfaringen dette har gitt, i framtida gjør sitt ytterste for å løse saker der tillitsvalgte kommer på kant med høyere organer på annen måte enn gjennom rettsvesenet. 

Saken dreier seg om at tidligere leder i Gamle Oslo Fagforening, Haide Østreng, i 2003 gikk til sak mot Fagforbundet fordi hun mente det daværende Norsk Kommuneforbund, Oslo ulovlig hadde suspendert henne fra hennes verv i fagforeningen. Østreng vant saken. Oslo Tingrett slo i dommen fra juli 2005 fast at suspensjonen var vedtektsstridig og ærekrenkende. Forbundet ble dømt til å betale Østreng 10.000 kroner i oppreisning. Samtidig sa retten at Østreng måtte betale sine egne saksomkostninger. Den økonomiske belastningen fikk Østreng til å anke saken til lagretten.

I denne situasjonen valgte vi som tillitsvalgte fra åtte fagforeninger i Oslo å henvende oss til Fagforbundets leder, Jan Davidsen, med en appell om å løse saken i minnelighet. I et brev til Davidsen i desember 2005, advarte vi mot en ny opprivende rettskonflikt. Vi argumenterte for at forbundet burde tilby Østreng forlik, og å betale saksomkostningene hennes. For oss både var og er det sentralt at vi som slåss for tillitsvalgtes rettigheter overfor arbeidsgiverne, ikke selv må opptre slik at det kan sås tvil om at vi tar oss av hverandre – også når det er tillitsvalgte som kommer i konflikt med sitt eget forbund. Vi påpekte at alt for mange slike saker dessverre er blitt løst gjennom rettsapparatet.

Vi avsluttet brevet til Jan Davidsen slik: ”Vi er sikre på at forlik vil være det beste for begge parter. Det vil også forhindre enda mer negativ omtale i en sak som allerede i første instans var en klar belastning på forbundets renommé. Vi er dessuten overbevist om at en slik smidighet i konfliktløsning vil bli møtt med anerkjennelse fra Fagforbundets medlemmer og tillitsvalgte.”

I følge Dagens Næringsliv medfører det inngåtte forliket at Haide Østreng får dekket sine saksomkostninger fra første rettsinstans. Hun har derfor trukket sin anke mot Fagforbundet. Fagforbundet på sin side har gjennom forliket innrømmet sine feil i saken. Vi ser forliket som en seier for fornuften, og som et signal om at lokale tillitsvalgte blir hørt i Norges største forbund.

I en tid da angrepene på fagbevegelsen er sterke, og ikke minst Valla-Yssenaffæren har sådd tvil om vår evne til å løse interne konflikter, er vi overbevist om at Fagforbundets ledelse har tatt en viktig lærdom av den vanskelige saken mot Haide Østreng.

Leserinnlegg i Fagbladet 6-7/2007, mandag 18. juni 2007

Topp     Hjem